Для любителів відеоігор і ентузіастів поява нового покоління графічних процесорів завжди привід для жвавих дискусій. Так чи інакше, ми говоримо про досить специфічною групі користувачів, які на питання "Скільки обчислювальної потужності вам потрібно?" завжди дадуть відповідь "Чим більше, тим краще!".
Дві провідні компанії в цьому сегменті ринку - NVIDIA і AMD, добре знають про це і намагаються регулярно радувати шанувальників анонсами ще більш швидких графічних процесорів. Однак поява нового потужного продукту від NVIDIA виразно стало несподіванкою, так як з моменту анонса нового покоління графічних чіпів Maxwell пройшло всього 9 місяців. Новинка може здатися незначною модифікацією, але GeForce GTX 980 Ti насправді є досить цікавим гібридом, що поєднує найкраще з Titan X і більш доступного флагмана компанії: GTX 980.
GeForce GTX 980 Ti на папері
З інженерно-технічної точки зору новий графічний лідер від NVIDIA не пропонує нічого принципово нового, однак його самого виробник запропонував дуже цікавим способом. Замість того щоб знову винаходити колесо, компанія об'єднала технології з двох провідних продуктів - блискавичної (але руйнівно дорогою) карти Titan X і повільнішою, але майже в два рази дешевшою GTX 980.
Нова / стара модель GeForce GTX 980 Ti покладається на модифіковану версію потужного графічного процесора з Titan X, але в поєднанні з меншою кількістю відеопам'яті і тим же набором передових технологій, пропонованих архітектурою Maxwell.
В результаті вийде особливо привабливий для любителів пікової продуктивності гібрид, що пропонує "найкраще з обох світів" - швидкість Titan X і відносно доступну ціну GTX 980.
Трохи сухої технічної статистики - GeForce GTX 980 Ti має 2816 ядрами CUDA проти 2048 у GTX 980 і 3072 у Titan X. Карта пропонує 6 ГБ відеопам'яті GDDR5 - вдвічі менше, ніж у Titan X, але на 2 ГБ більше в порівнянні з GTX 980. На відміну від GTX 980 GTX 980 Ti використовує 384, а не 256-бітну шину для зв'язку між пам'яттю і графічним процесором. Згідно NVIDIA, в комбінації з новим алгоритмом стиснення даних це забезпечує пікову пропускну здатність шини 9.3 Gbps.
Однак технологія, яку GTX 980 Ti запозичує у Titan X, має один недолік - нова карта втрачає одне з головних, ключових переваг покоління Maxwell - дивовижну енергоефективність. Їй потрібно 250 ват, тоді як оригінальної GTX 980 потрібно тільки 165 Вт.
GeForce GTX 980 Ti на практиці
Хоча на перший погляд вони здаються порівняно невеликими, поліпшення в GTX 980 Ti досить серйозно позначилися на практичній продуктивності карти. У більшості сучасних ігор вона здатна забезпечити показники, зіставні з такими у Titan X, але за ціною приблизно на 350 доларів нижче.
Тести показують, що карта здатна видавати 40-60 кадрів в секунду при дозволі 4К і високому рівні графічних налаштувань в таких іграх як Hitman: Absolution, Bioshock: Infinite, Tomb Raider, Thief, GTA V, The Witcher 3: Wild Hunt.
Це робить GTX 980 Ti першої на ринку відеокартою подібного класу, яка одночасно порівняно доступна і в змозі запропонувати комфортну ігрову продуктивність при дозволі 4K.
GeForce GTX 980 Ti - чому саме зараз?
На початку тексту я згадав, що поява цього продукту менше ніж через рік після анонса покоління Maxwell виявилося дещо несподіваним. Однак розглядаючи в контексті майбутнього приходу нового покоління графічних чіпів від AMD, вихід GTX 980 Ti вже не здається таким дивним.
Для всіх очевидно, що NVIDIA не може пропонувати конкурентоспроможні процесори кожні 6 місяців - від появи Pascal, спадкоємця Maxwell, нас відділяє принаймні ще рік. Але на даний момент компанія займає провідне положення, тому що в порівнянні з висококласними продуктами Maxwell конкурентні карти Radeon R290 і Radeon R290X на базі архітектури Hawaii XT вже застаріли.
Незабаром, однак, AMD планує представити відеопроцесори наступного покоління і по крайней мере один з них запропонує нову революційну технологію з використанням багатошарових мікросхем пам'яті (High Bandwidth Memory). Йдеться про продукт з кодовою назвою Fiji XT (Radeon R390X), який буде оснащений відеопам'яттю, що забезпечує в 9 разів більше солідну пропускну здатність у порівнянні з масовими в даний час чіпами GDDR5 (на які розраховують всі відеокарти від NVIDIA).
Як все буде на практиці, чи будуть нові карти від AMD швидше Maxwell - все це нам ще належить дізнатися, але більш ніж ясно, чому NVIDIA не хоче йти на непотрібний ризик.
У світлі майбутньої події випереджаюче крок, який компанія зробила з GTX 980 Ti, набуває здоровий ринковий сенс. До того моменту, коли AMD оголосить про Fiji XT, GTX 980 Ti вже масово пропонуватиметься на ринку. Таким чином, навіть якщо нова карта Radeon R390X виявиться швидше (і можливо дешевше) існуючого прямого конкурента GTX 980, у NVIDIA вже буде готова відповідь у вигляді GTX 980 Ti.
Крім того - NVIDIA матиме простір для цінового маневрування. Компанії потрібно просто дізнатися, у скільки конкурент оцінить нові продукти, і відреагувати шляхом скорочення цін на власні карти, або зберегти їх на тому ж рівні, в залежності від вартості альтернатив від AMD.
Відмінного Вам дня!
